Dalam buku Hidden Potential, Adam Grant menyebut perfeksionisme satu karakter yang paling menghambat potensi diri. Ironisnya, banyak orang justru meyakini bahwa perfeksionisme akan membawa mereka pada hasil-hasil yang lebih baik. Sayangnya, pemikiran ini tidak tepat. Sebuah meta analisis yang dilakukan oleh Dana Harari dari Georgia Institute of Technology menunjukkan bahwa tidak ada korelasi antara perfeksionisme dengan kinerja seseorang. Bahkan, penelitian lain menunjukkan perfeksionisme bukan hanya tidak membantu, ia bahkan bisa menjadi beban. Ia berkorelasi dengan kecemasan, depresi, dan emosi negatif seperti malu dan rasa bersalah.
Perfeksionisme, secara sederhana, adalah dorongan untuk melakukan atau menghasilkan sesuatu yang sempurna tanpa cela sedikit pun. Tidak ada ruang untuk kesalahan. Tidak ada toleransi bagi kegagalan.
Jika ditelisik lebih dalam, perfeksionisme berakar dari ketakutan terhadap penilaian negatif orang lain. Perfeksionis cenderung menyamakan kualitas hasil karyanya dengan nilai dirinya secara individu. Jika karyanya buruk, maka dia pun merasa buruk.
Fenomena semacam ini dalam psikologi dikenal dengan overblown implication effect, istilah yang dikenalkan oleh Alice Moon dari University of Pennsylvania. Sebuah fenomena psikologis saat seseorang cenderung melebih-lebihkan konsekuensi atau implikasi dari perilaku mereka sendiri. Kita mengira bahwa satu kesalahan akan didefinisikan orang sebagai cerminan seluruh karakter kita. Kita membayangkan dunia sedang mengamati, padahal kenyataannya, tidak ada yang sepeduli itu.
Hal-hal ini yang kemudian mendorong standar yang tidak realistis. Kita takut bahwa satu celah kecil akan membuat segalanya runtuh. Padahal kenyataannya tidak demikian.
Seorang chef yang membuat satu masakan gagal tidak lantas kehilangan kredibilitasnya sebagai chef. Satu kegagalan tidak menghapus kompetensi yang telah dibangun bertahun-tahun.
Lantas, mengapa perfeksionisme bisa menghambat potensi kita?
Adam Grant memberikan tiga alasannya:
- Terjebak di detail tak penting. Kita menghabiskan waktu berlebihan pada hal-hal kecil yang tidak berdampak besar.
- Cenderung main aman. Kita menghindari tugas menantang karena takut gagal, padahal di situlah ruang pertumbuhan berada.
- Sulit belajar dari kesalahan. Ketika gagal, alih-alih berefleksi, kita justru sibuk menyalahkan diri sendiri.
Maka, mungkin kita perlu belajar dari filosofi Jepang: wabi sabi—melihat keindahan dalam ketidaksempurnaan. Dalam budaya Jepang, keramik retak tidak dibuat. Ia justru ditambal dengan bubuk emas. Menjadikan retakannya sebagai bagian dari keindahan keramik tersebut.
Lalu, kalau bukan perfeksionisme, apa alternatifnya?
Kalimat ini bisa jadi pengingat: “Strive for excellent not for perfection.” Kejarlah keunggulan, bukan kesempurnaan.
Keunggulan berarti kita punya standar tinggi, tapi tetap realistis. Kita membuka ruang untuk ketidaksempurnaan—karena justru dari sanalah kita bertumbuh.
Teknisnya? Bukan hanya dengan semangat “do your best” melainkan dengan menetapkan target yang spesifik, menantang, dan terus melampauinya.
Kesempurnaan tak pernah menjadi syarat untuk berkembang. Tapi keberanian untuk melangkah, bahkan ketika tahu hasilnya belum sempurna—itulah yang membuka jalan pada potensi terbaik kita.
PS. Sudah punya ebook saya yang berjudul “Systematic Goal Setting”? Ebook ini akan membantu kita untuk mencapai target yang spesifik dan menantang. Ditulis berdasarkan berbagai penelitian mengenai goal setting, menerapkannya akan membantu peluang tercapainya target kita hingga 76%. Ebook ini dilengkapi dengan template dan video tutorial. Anda bisa memilikinya di sini. Saya juga membuat CustomGPT sebagai pelengkan dari ebook ini, CustomGPT “Systematic Goal Setting” bisa Anda dapatkan di sini.
